Wireless Distribution System (WDS)

Als Wireless Distribution System (kurz WDS) wird ein Funknetzwerk (WLAN) bestehend aus mehreren Basisstationen (Wireless Access Points) bezeichnet. Mittels WDS lässt sich eine größere Netzabdeckung ohne zusätzliche Verkabelung der Basisstationen realisieren. Fälschlicherweise wird WDS oftmals mit dem Universal-Repeater-Modus von Repeatern verwechselt. Während die Repeater jeweils als eigene Basis-Station fungieren, erscheint ein WDS als einheitliches, flächendeckendes Funknetzwerk. Besonders beim "fliegenden" Wechsel von einem Zugangspunkt zum Anderen gibt es beim Einsatz eines Repeaters häufig Probleme.

Single-Radio-WDS benutzt die WLAN-Schnittstelle sowohl für die Verbindung zu einem benachbarten Zugangspunkt als auch für die Versorgung der WLAN-Nutzers (Clients. Dies führt jedoch zu einer Halbierung der Datenübertragungsrate, da Pakete doppelt übertragen werden müssen. Um die Halbierung der Datenübertragungsrate zu verhindern besteht bei einigen Router die Option, ein Dual-Radio-WDS einzurichten. Dabei wird ein Sender im Access Point zur Anbindung des nächsten Zugangspunktes verwendet, ein zweiter für die Clients.

Für den Aufbau eines WDS nutzt man WDS-fähige Router, die mit unterschiedlichen WLAN-Standards (z. B. 802.11a, 802.11b/802.11g und 802.11n) kompatibel sind. Zu beachten ist, dass viele Router mit Routern anderer Hersteller nur die unsichere WEP-Verschlüsselung unterstützen, während zwei identische Router, wie zum Beispiel Fritz!Box-Router von AVM auch die WPA2-Sicherung bereitstellen. Im Konfigurationsfeld der WDS-Funktion gibt man in beiden Zugangspunkten die jeweiligen WLAN-MAC-Adressen des anderen Zugangspunktes ein. Außerdem muss dieselbe SSID (für WPA-Verschlüsselung zwingend), derselbe Kanal und derselbe Netzwerkschlüssel (WPA oder das unsichere WEP) eingetragen werden, da ansonsten Roaming bzw. Handover, also der "fliegende" Wechsel von einem zum anderen Zugangspunkt, nicht möglich ist.