MLC

Als MLC oder Multi Level Cell (engl. für "mehrschichtige Zelle") wird eine Konstruktionsweise von Speicherzellen bezeichnet, die sich durch hohe Datendichte auszeichnet. Die Technologie hat sich im Consumer-Segment durchgesetzt und kommt unter anderem bei SSD-Festplatten und USB-Sticks zum Einsatz. Im Gegensatz zum Single-Level-Cell-Verfahren werden bei einer SSD-Festplatte mit MLC zwei statt ein Bit pro Zelle gespeichert und damit auf gleicher Chipfläche die doppelte Datenmenge untergebracht. Da die Fläche des verwendeten Speicher-Chips ein erheblicher Kostenfaktor bei der Herstellung ist, punkten MLC-Flash-Speicher in der Regel mit einem besseren Preis-Leistungs-Verhältnis als ihre SLC-Pendants. Neben MLC und SLC befindet sich mit TLC (Triple Level Cell) auch eine dritte Konstruktionsart für Speicherzellen am Markt.

Neben einem günstigen Anschaffungspreis bieten MLC-Speicher eine Lebensspanne von circa 10.000 Beschreibungen pro Zelle, was sie für den Einsatz außerhalb des Unternehmens-Bereichs prädestiniert. Besonders eignen sich MLC-Systeme für Szenarien, bei denen häufig Daten ausgelesen, jedoch nicht geschrieben werden – beispielsweise bei Datenbanksystemen und Media-Servern. Dabei sorgen zahlreiche Controller-Mechanismen dafür, dass die Abnutzung der einzelnen Speicherzellen stets verteilt wird. Nachteilig bei SSDs und USB-Sticks mit MLC-Technologie ist die langsamere Bewertung der zu speichernden Daten und die höhere Fehleranfälligkeit. Darüber hinaus sind im Vergleich zu SLC-Speichern komplexere Verfahren zur Fehlerkorrektur notwendig, um eine korrekte Datensicherung zu gewährleisten. Darüber hinaus zeichnen sich SLC-Speicher durch eine bessere Energieeffizienz sowie höhere Geschwindigkeit als MLC-Systeme aus und sind langlebiger.