DLNA (Digital Living Network Alliance)

Mit DLNA (Digital Living Network Alliance) wird ein Datenübertragungsstandard bezeichnet, der die Vernetzung unterschiedlicher digitaler Geräte in lokalen Netzwerken ermöglicht. Herausgeber der DLNA-Zertifizierung ist die gleichnamige Digital Living Network Alliance (DLNA). Sie wurde 2003 von Intel und Sony gegründet und hat mittlerweile 250 Mitglieder aus 20 Ländern. Hauptaufgabe der DLNA-Vereinigung ist die Entwicklung technischer Leitlinien, die zur Vernetzungdigitaler Geräte in heimischen Netzwerken dienen. 

Angestrebt ist eine möglichst unkomplizierte Übertragung von Inhalten zwischen unterschiedlichen Geräten. So werden zum Beispiel Filme, die auf dem Digital Media Server (z.B. auf einem PC oder NAS) abgelegt sind, anhand eines Digital Media Players (Blu-ray-Player, Fernseher) abgespielt. Der DLNA-Standard gewährleistet die reibungslose Kommunikation über verschiedene Hersteller und Gerätetypen hinweg. Das Resultat ist sehr hohe Kompatibilität und konfigurationslose Medienübertragung innerhalb des heimischen WLAN-Netzwerkes.

Anders als bei einer Verbindung über Filesharing müssen die Mediendateien lediglich über den Media-Server freigegeben werden. Um die Medien dann über die DLNA-fähigen Geräte wie z.B. Fernseher oder Blu-ray-Player abzuspielen, ist einerseits keine Benutzeranmeldung nötig, andererseits ist eine solche auch nicht möglich. Das heißt: Auf dem familiären Media-Server liegen die Kinder-Zeichentrickfilme ebenso wie die Horror-Psychothriller für alle Netzwerk-Clients offen zugänglich.

Für die möglichst unkomplizierte Wiedergabe von Videos, Bildern und Audio sollten die Dateien möglichst in den Formaten MPEG-2, JPEG und LPCM (2-Kanal) vorliegen. Viele DLNA-fähige Fernseher unterstützen inzwischen auch weitere Formate wie z.B. GIF, TIFF und PNG für Bilder, MPEG-1, MPEG-4 (DivX und H.264) und WMV9 für Filme und MP3, WMA9, AC-3, AAC und ATRAC3plus für Audio-Inhalte. Liegen die Videos in einem anderen Format vor, so bleibt nur die Möglichkeit, sie per Transcoding in Echtzeit in ein kompatibles Format umzuwandeln. Transcoding ist allerdings eine rechenintensive Anwendung, die nur von leistungsfähigen Multimedia-PCs und zum Beispiel der Sony PlayStation in angemessener Qualität ausgeführt wird.

Die Software, die einen PC, Mac oder Linux-Computer zum Mediaserver macht, gibt es in kostenlosen Varianten oder auch kostenpflichtig. Der Hauptunterschied in Sachen Preisfrage liegt meist in den unterstützten Formaten und der Frage, ob Transcoding implementiert ist oder nicht.